闇文庫序破急 - 序の19 着信

主に寝取られ物を集めた、個人文庫です。

序破急 - 序の19 着信

いつもより早く酔いそうなのを自覚してアルコールの吸収を抑える為に料理を口にしたが、水分なしに料理だけを胃に落とすのは辛い。　この段階で烏龍茶を頼める間柄の連中ではないので自分のグラスを取ったが、空であった。
その様子に気が付いた末永が柚布子にビールを注いだ。

「すまんな、あまり無理するな」
末永はビールを注ぎなが小声で話し掛けた。　ビールをグラス中ほどまで注ぐと柚布子はコップを少し持ち上げた。　これ以上は注いで欲しくないという合図だ。　末永がビール瓶を自分の膳に置くと、柚布子がそれを取って末永に翳した。　末永のグラスも空いていたのだ。

「まだ、大丈夫です」
柚布子も小声で応えた。　実際はアルコールのない水分が欲しいところだが、見栄を張ることも癖になっていた。
「それに、今日はお見合いですから」
柚布子は末永をからかった。
「もう、また、からかうんだから」
柚布子は末永の困惑している表情を見て自然と笑顔になった。

柚布子と末永の会話は園田には聞こえないが、阿吽の呼吸で会話しているように見えて園田は嫉妬を覚えていた。　確かに柚布子がグラスを持ち上げた瞬間から末永のグラスにビールを注いでその合間に会話している一連の流れは自然で微笑ましくも見える光景であった。

「よう、お二人さん、本当は社内不倫の関係なんじゃないの？」
突然、園田が言い放った。　一同は呆気に取られた顔で柚布子と末永を見た。　しかし、磯貝は柚布子と仕事付き合いがあり柚布子の性格をある程度知っている。　だから柚布子が末永をからかったのだと分かっていたが、それを一同に説明出来ない分笑い顔になった。

「磯貝さんの様子では、そんな関係ではなさそうだよ」
山田が救援の言葉を挟んだ。　もっとも山田にとってもそんな関係の女性であっては困るし、仮にそうであったとしても自分の会社ではそういう素振りはして欲しくないという願望があった。

「これは部長、意地悪な冗談ですね」
末永はビール瓶を持つと膳の脇から正面の園田の膳の前へ行き胡坐を掻いて、ビール瓶を翳した。
「部長も、ビールを注ぎに来ないからって冗談キツイんですから、おひとつ」
末永も伊達に営業部長はしていなかった。　園田の前に座り込み、園田と山田を相手に注がれ注ぎながら話込み始めた。　話題はセクハラで解雇されるされないの下世話話になっていった。

柚布子は流石に営業部長だと関心しながら料理を口に運んでいたが、胸の支えはゲップを堪えていたので残って違和感があった。
それに加え柚布子には正座という責め苦が続いていた。　華道や茶道で慣れている女性ならいざ知らず、正座をする機会の無い柚布子にとっては責め苦以外の何者でもない。
男性は胡坐を掻いているが、女性でしかもスカートの柚布子にとっては正座でしかも前が割れないようにしていなければならない。

そんな時、柚布子の後ろに置いてある自分の鞄から着信の振動があるのに気が付いた。　掛けて来たのが誰かも確認せずに、携帯を鞄から取り出すと磯貝に目配せして部屋から廊下へと出た。

脚は辛うじて立って歩ける感覚を保っていたが、血流が一気に脚に循環し、少しでも動かすと痺れで倒れるにも倒れられない状態になった。　片手を廊下の壁について脚を動かないように支え、もう片方の手で携帯の受話釦を押した。

「はい、生田です」
「よ～う、ゆ～こー、どうだった？」
久世からの電話だった。
「今晩は、久世様」
柚布子は座敷からそう離れていないので丁寧な応対をした。
「なぁ～んだ、仕事中？」
「はい」
久世もその対応で状況を察した。
「大丈夫？」
「ありがとう、ございます」
「仕事中だったんだ、邪魔だった御免ね、また掛けるわ」
「い、いえ、打合せ中ですけど大丈夫です、丁度中座したかったので」
柚布子は小声で会話を続けようとした。
「へ～、そう～だったんだ。」

柚布子は少しずつ脚を引き摺るように動かし、宴の座敷から遠ざかるように移動した。
「それで、さぁ～、何の打合わせ？」
「え、まあ、別案件の打合わせです」
「そ～っかー、ゆうこがメインじゃないんだ、その打合わせ、中座出来るんだから」
「い、いえ、そういう訳ではないですけど、今は大丈夫です」

柚布子は母屋に近い所まで来たころで脚の痺れが取れ自由に動かせるようになていると感じた。
「打合わせの後はどうするの？」
「え？　真っ直ぐ帰りますよ」
「真っ直ぐ？　曲がって帰るんじゃないの？」
「え？　どうして？」
「だって、旦那以外の誰かに逢うんじゃなかったの？」
「何、言ってるの？　まあ君」
「だって、さぁ～、エッチな下着で旦那と逢うのかって聞いたら、違うって、言ってたじゃん、　だから誰かに見せたりしちゃってるのかな？　って・・。」
「もう、そういう意味じゃないってば・・・、それの確認の電話なの？」
「慌てて帰って行ったからさぁ、どうしたのかな？　っと思って電話したんだけど」

相変わらずセクハラ紛いの久世の言動だが、柚布子は自分を心配してくれてる事が嬉しかった。　久世は柚布子に対して人前ではＳの如き仕事上の弱みを見つけ責めるが、二人きりになると優しい人に変身するのであった。　いつしか柚布子はそのペースに嵌り好意以上の感情を抱いていることを自覚していた。

柚布子が久世と電話している脇を仲居が円筒形のグラスに紫色のカクテルらしき飲み物と同じ形状のグラスにオレンジジュースをベースにした飲み物、それに焼酎のお湯割りセットらしきものを座敷へ運んでいった。

「まあ君、電話ありがとう、助かったわ」
「何？　打合わせで向かいの男がスカートの中覗いていたから？」
「もう、まあ君、酔ってるでしょ？　会社じゃないでしょ」
「いつものショットバー、柳沢にさぁ、呼び出されちゃってさ」
「・・・・」
「心配しなくてもいいよ、こっちはちゃんとやっておくから」
「御免なさい、私のことで迷惑かけて・・・」
「大丈夫、だいじょうぶ・・・　まだ打合わせに戻らなくても平気？」
「戻る、でも３０分くらいしたら息が詰まりそうになるかも」
「がんばれよ、じゃ、な」
「うん、ありがとう、まあ君」
柳沢という名前で柚布子は一瞬にして酔いが醒めたように意識がはっきりした。　柚布子は久世の責めたり優しくしたりの会話をもう少し続けたいと思った。　電話を切った後に携帯の表示を見ると、不在着信３件の表示が出ていた。　どれも久世からのもので柚布子が園田達を迎えたころから定期的に掛けて来ていたものだった。
柚布子はそれを見て久世への思いが深くなっていると感じていた。