闇文庫私の身に起きた事実。　第8回

主に寝取られ物を集めた、個人文庫です。

私の身に起きた事実。　第8回

店主が私に言ったプロとは。。。
私には表の世界で堂々と活躍する人種と、裏の世界で暗躍する輩達の２種類しか思い浮かびませんでしたが・・・そんな事は関係ありませんでした。

何故なら、友人関係から始まり、その人脈の殆んどを把握していたからです。
その中でも数少ない友人の一人が私の後輩でしたので、今更何を言っても・・・という状況でした。

鼻息を荒くして踏ん反り返っているだろう店主の滑稽な姿を想像し、込み上げる笑いを必死で押し殺しました。
しかし、もう少し追い込んでやろうという考えもあり、困惑したような声で、

　―そう。。。ですか・・・。

　―それは参りましたねぇ・・・ではこうしましょう。

私という障壁の一部を崩したと勘違いしているであろう店主に、

　―誰にも相談しないという誓約書の一部を追記という形で変更しましょうか？

　―そうすればその御友人には今後、相談しても問題無しという事になりますが・・・

店主は自分ではどうしようもない状態から抜け出せる策として、その友人の名を私に教えました。
私はその名前を追記した誓約書を渡したいので、翌日に喫茶店で待ち合わせる事にしました。
店主が言ったその“友人”とは・・・

私が店主の情報を得るために活躍してくれた後輩の名前でした。

自ら更なる深みに自ら落ち込んで行く店主。私が当事者でなければ、流石に憐れんでいた事でしょう。しかしこの男は私の敵なのです。容赦はしません。
私は後輩に店主との待ち合わせの喫茶店に３０分遅れで来るよう依頼しました。

当日。

喫茶店に現れた店主は、明らかにいつもと態度が違いました。
いつもなら注文を聞きに来る店員に、「何も要りません」と情けなく答えるだけの男が、大きな声で、「ホットコーヒー二つね！！」と。
そこまで大きな態度を取れたのは、私の姿を見たからでしょう。
私は、困った様子を醸し出すよう心掛けていたのです。
コーヒーを飲みながら、私は“友人”の名前を追記した誓約書を確認の為店主に読ませ、署名させる前にプロとは一体どういった人種なのかを聞きましたが、態度が大きくなった店主は答えようとしません。

もうこれ以上笑いを堪える事が出来なくなりそうになった時、後輩が現れました。

　「先輩、今日は何かあったんですか？」

　「あれ？○○（店主の名）久し振りだな！」

　「半年振りくらいじゃね？」

事情を知らない後輩は何故私と店主が一緒にいるのか不思議そうな表情でしたが、話題を変えながらも３０分ほど何でも無い話をした後に帰って行きました。

残った店主と私。
店主の顔には先程までの余裕は一切ありませんでしたので私から話を切り出しました。

　―いやぁ、後輩とはご友人だったんですね？

　―確かアイツの名前も・・・『！』まさか、プロを紹介すると言っていた知人というのって！？

　―まさか、そんな事はないですよね？会うのは半年振りって言ってましたから。

　―それに、アイツの知人でこんな事に精通している人間はいませんしね！

　―・・・どうかしましたか？

顔面蒼白になって額に汗を流す店主を、今度は私が見下ろすように話しました。

５分ほどの沈黙の後、再度誓約書の追記に署名が必要かどうか尋ねました。
何も答える事ができないので、私は誓約書を破りながら、

　―こんな状況で人の上米をハネようなんて考えない事だね。

そう伝え、更に

　―貴方、ひょっとして私に恐喝されてるとお思いなんですか？

　―では、このまま警察に行きましょう！

　―それがお望みなんですよね？

背中を押すように喫茶店を出て、私の車に男を押しこんで最寄りの警察署に行きました。

警察の相談窓口（？）で再び豹変したこの男を見た時は、流石に私も驚きました。
抜け殻の様に力が抜けてしまった店主を半ば強引に警察に連れて行きました。
署内に入るまでは力無く歩んでいた男が、窓口に差し掛かった途端、急に力強く私の腕を掴み、

　「この男性に恐喝されています。助けてください！」

呆気に取られました。

窓口近辺にいた警察官は一斉に私達の方を見て、その内の何人かが詰め寄ってきました。
流石に私も動揺し、警察官の言葉に黙って身を委ねるだけになってしまいました。

店主と別部屋に分けられ、２・３回は同じ説明をさせられたと記憶していますが、明確に思い出す事は出来ません。

事情を理解した警察官は、“一応”という前振りの後に住所氏名などを記録していました。その後、取調べ（？）の部屋から出ると店主が長椅子に座らされて別の警察官に何やら諭されているような雰囲気でした。
同時に私に対しても、警察は民事には介入しないという内容の言葉を述べました。

私は警察署を出て、込み上げてくる笑いの理由に自分でも理解できませんでした。
店主に向かって、

　―気が済んだかい？

睨み付けるように言いました。
店主が返事できる訳もなく、再び“抜け殻”になっていました。

その夜、私は初めて妻に店主と会っている事を伝えました。
驚くような反面、想像はしていたのでしょう。思ったより冷静な反応だったように感じました。

しかし警察に行って事情説明させられた事を言うと、流石に驚いた様で、店主に電話させて欲しい懇願してきました。

何を言うつもりだったのかは分かりません。
ただ店主に対し、怒りを覚えている様な雰囲気でしたが、私は許す訳がありません。
落胆に何度も私に謝る妻を見ていると悲しくなってきました。

　（お前は、こんな男に夢中になっていたんだぞ！）

悲しみの反面、怒りの感情がそんな言葉を吐かせようとしましたが、何も言わずに妻を押し倒すように求めその感情を誤魔化しました。

その時の妻の様子はいつもと違いました。
涙を流す人形の様になり、私が妻の中に入った後も変化はありませんでした。
そんな状態で行為を続ける事はできず、動きを止め妻にその理由を聞きました。

　「・・・私が間違っていました。」

　「本当に遊び半分のような気持ちで始めてしまった事が・・・こんな事に。。。」

　「離婚した方が貴方も私も楽になれる筈だよね？」

　「でも、これが私の罰なのは分かってる。。。」

　「この私の罰に、貴方までつき合わせる事が辛いの・・・」

そう言って何度も謝りました。
私は妻をやっと取り戻せたような気がしました。

まだ、妻を最後まで抱く事は出来ませんでしたが、そんな状態もそう長くないような気がしました。

ここまでくれば、私の相手は店主のみです。

翌日に開店準備中の店主の下へ乗り込みました。

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