闇文庫黒の凱歌　第二部　第12回

主に寝取られ物を集めた、個人文庫です。

黒の凱歌　第二部　第12回

夫婦は今、二人が長年の歳月をともに過ごした家の居間にいる。その部屋の家具や床に残る傷のひとつひとつにさえ、家族の歴史が刻み込まれている。
この部屋の空気は二人と息子の忠志が長年かけて作ってきたものだ。長い年月の間に、家族の洩らした笑い声、泣き声。そのすべてが調和して、今のこの空気を形作っている。世界中の他のどこにもない匂いと温かさを持った空気―――。
その空気に、しかし今夜の忠明はくつろいだ気持ちを感じることが出来なかった。
目の前には妻の美枝子が立っている。
漆黒のロングドレスに、紅のイヤリングを付けた艶やかな姿。
忠明の記憶にあるような家庭の温かさを感じさせる女性ではない、娼婦めいた艶めかしさと妖しさを持った女が目の前にいた。
もはや何もかも諦めきって死刑の宣告を静かに待つ罪人のように、美枝子はどこか疲れた表情で、何も言わずにうつむいている。
忠明は口を開いた。口の中はカラカラに渇いていた。
「何があったのか聞かせてくれ・・・・」
ともすれば、激烈な感情が迸ってしまいそうな自分を必死に抑えて、忠明はそう言った。
「・・・・・・」
美枝子は無言でそっと目を伏せた。
「だんまりを決めこむ気か？　あれだけ恥知らずな行いを俺に見せつけておいて、それで済むと思っているのか？」
思わずカッとなって口走った忠明の言葉に、美枝子はびくっと身体を震わせた。傷ついた瞳で忠明を見つめ返した。
美枝子はゆっくりと、感情を喪失したような声で話しだした。
「・・・あなたには本当に申し訳ないことをしました。どんなに謝っても許されるはずのないことを、私はしてしまいました。もう、どんな言い訳の言葉もありません。・・・どうか、私と離婚してください」
「そんなことが聞きたいんじゃない！！」
忠明は怒鳴った。
「俺はお前に言い訳がしてほしいんだ！　たとえそれがどんな言い訳であったとしても、お前の口から理由を説明してほしいんだよ！！」
「ごめんなさい・・・本当にごめんなさい。この償いは一生かけても」
美枝子がそこまで言ったとき、忠明の平手がその頬を強く打った。跳ね飛ばされたように、美枝子は床へ倒れこんだ。
我を忘れて妻を打ったものの、生まれて初めて妻に暴力を振るった自分自身に忠明はショックを受けた。狼狽して、倒れた妻のもとへ近寄り、手を差し伸べようとした。
美枝子はその手を払いのけた。そして叫んだ。
「触らないでください！！」
「・・・・」
「・・・私のような女に触れると、あなたまで穢れてしまいます」
まるで何かの宗教に狂信しているがごとく、美枝子は少し常軌を逸したような凄絶な顔で言った。その深く思いつめた表情に、忠明は圧倒された。
「・・・・見てください」
美枝子は静かにそう言うと、不意に服を脱ぎ始めた。
次第に露わになっていく妻の白い肌を、呆気にとられて見ていた忠明は、次の瞬間目に飛び込んできた光景に衝撃を受けた。
自然な形で優しくまろやかな線を描く妻の乳房。その頂点に位置する、紅色の乳首。その乳首にまるで牛の鼻輪のような、巨大なピアスが嵌まっていた。
さらに衝撃だったのは、妻の股間だった。そこには艶々とした漆黒の繊毛は影も形もなく、なだらかに盛り上がる肉の割れ目が、あまりにも生々しく剥きだしになっていた。しかも、切れ込みの傍らの肉唇には、乳首と同じように無機質な金属性のピアスが、両側に三つづつぶら下げられている。
美枝子は両の乳房を手ですくい上げるようにして、忠明に見せつけた。頂点の突起に取り付けられたピアスがきらりと妖しく光った。
「これが・・・今の私です。私の・・・本当の姿なのです。あなたにかまってもらう価値もない・・・」
美枝子はこわいほど真剣な顔で、忠明の瞳から目を逸らさない。
「今日、私が何をしていたか知っていますか？　ご近所の中村さんと昼間からホテルへ行っていたのです。お金を貰って、その代わりに彼の望むどんなことでもしました。そうやって彼に抱かれて、何度も気をやりました。彼だけじゃありません。もうずっと前から、私はたくさんの男性とそうした淫らな関係を持っていました。そんなどうしようもない女なのです」
「美枝子・・・・・」
忠明が思わず声をかけると、不意に美枝子の瞳から涙がはらはらと零れ落ちた。流れ出したそれはなかなかとまらず、美枝子はしばらく両手で顔を抑えていたが、やがて気を取り直したように、ぐいっと手の甲で涙を拭うと、床に散らばった衣服へ手を伸ばし、再びそれを身につけはじめた。
「美枝子・・・・」
再び忠明はそう呼びかけた。呼びかけるしか出来なかった。あまりにも様々な出来事の連続で、思考も感情もばらばらになっていた。知らぬ間に自分の手の届かない未知の領域へ飛び去ってしまったような妻を、忠明は何か恐ろしいものでも見るような目で、呆然と見つめた。
娼婦の服装を身にまとった妻は、そんな忠明の瞳をじっと見返した。
「あなたと忠志と、三人で幸せに暮らしていた頃は、自分がまさかこんなふうに堕ちていくとは思いもしませんでした・・・」
ぽつりとそう言った。
立ち尽くしている忠明に、もう一度ぺこりと頭を下げ、それから美枝子は静かに部屋を出て行った。
虚脱した顔で突っ立ったままの忠明の耳に、やがて玄関の戸が開き、そして閉まる音が聞こえてきた。

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